Drivende i en båt mellom to fremmedgjorte land, lengter en ung jente etter hjemmet hun har flyktet fra. Hun grubler over livet som venter henne på den andre siden av havet. De to landene var en gang forent, men har siden blitt delt, og deres felles historie visket ut og omskrevet. Nå eksisterer de som merkelige, forbitrede søsken.
Mens konflikter raser verden over, fra Ukraina til Palestina til Sudan, øker antallet flyktninger verden over dramatisk. Da landene var ett gir en alternativ fremstilling av flyktninger og flyktningkrisen, og blander eventyr og realisme.
Bestefaren til jenta har fortalt om en tid da alle landene var ett – som én familie i en tett omfavnelse. Selv om familien har brutt sammen og spredt seg over kloden, binder blodet dem fortsatt sammen. De andre passasjerene i båten ble skyllet over bord i urolig sjø natten før. Nå stirrer den eneste overlevende på det merkelige speilbildet sitt i vannet, skjelver ved synet av haiene som sirkler rundt båten hennes, mens hun ser mot horisonten og sin usikre fremtid.
Max Estes (f. 1977) er en amerikansk illustratør og forfatter som har vært bosatt og virksom i Norge siden 2009. Han har gitt ut over 30 bøker, og har også gitt ut bøker i USA og Frankrike. Da landene var ett er laget med førstegangslesere og tenåringer i tankene, men er tankeskapende lesning også for voksne lesere.
